Nous ne concentrons pas uniquement nos efforts sur les émissions des avions.
Lorsqu'on se penche sur les effets de l'aviation sur l'environnement, on se concentre généralement sur l’impact des avions eux-mêmes. Cependant l'infrastructure associée, qui inclut les aéroports et les routes aériennes, a aussi un impact sur l’environnement et on peut effectuer des améliorations à cet égard.
Gains importants
L’industrie du transport aérien s’engage à supprimer les restrictions d’espace aérien ; en 2007, près de 400 routes ont été raccourcies. Au total, l’industrie a économisé 3,8 millions de tonnes de CO2 en 2007 et 6 millions de tonnes de CO2 en 2006 en travaillant avec des gouvernements et des organismes de régulation pour réduire les distances parcourues par les avions. Par exemple, chaque vol aller-retour d'Europe en Chine a été raccourci de 15 minutes, ce qui économise 84,000 tonnes de CO2 chaque année.
De plus, les fournisseurs de services de navigation aérienne travaillent avec les compagnies aériennes et les aéroports pour développer des trajectoires continues d’approche et d’atterrissage, ce qui contribue à réduire les émissions lors des procédures de descente vers les aéroports. Traditionnellement, l’avion descend de paliers en paliers avant d’atterrir. De nouvelles technologies permettent aux avions de descendre plus en douceur et plus régulièrement, ce qui réduit l’utilisation du carburant.
Aéroports et installations au sol
Lorsqu’on examine les efforts effectués pour réduire les émissions de l’industrie dans son ensemble, on voit que l’introduction d’équipements performants sur le plan environnemental dans les aéroports, les usines et d’autres installations est de plus en plus importante. Les installations au sol sont essentielles à l’industrie et se doivent d'avoir une meilleure efficacité énergétique.
Les aéroports investissent ainsi dans des programmes de compensation pour devenir « carboneutres », construisent des terminaux « certifiés verts », réduisent les émissions des véhicules sur l’aéroport en introduisant des lignes de métro automatiques, utilisent des véhicules avec des carburants alternatifs et de la technologie peu polluante et fournissent de l’électricité locale aux avions stationnés en lieu et place des groupes auxiliaires de puissance des avions qui ont besoin de carburant.
La congestion a un impact significatif sur les émissions des aéroports. Lorsque les avions doivent patienter et tourner en rond avant d’atterrir ou faire la queue sur les voies de circulation avant le décollage, non seulement ce n’est pas commode pour les passagers mais cela augmente aussi l’utilisation du carburant. Ces inefficacités sont constamment surveillées pour déterminer s’il y a lieu de recourir à des mesures telles que des restrictions opérationnelles de vol ou de nouvelles infrastructures telles que des pistes de décollage.
L’utilisation de véhicules électriques de terrain à Dallas et d’énergie solaire à Auckland aident à rendre ces aéroports plus écologiques. Les aéroports du monde entier investissent dans des mesures similaires.
Gestion du trafic aérien
Le système de gestion du trafic aérien est une autre infrastructure vitale. La route empruntée par un avion, l’altitude à laquelle il vole et les conditions météorologiques affectent la quantité de carburant brûlé et par conséquent la quantité de CO2 émise. Ces facteurs sont gérés par les fournisseurs de services de navigation aérienne, à savoir les entreprises qui assurent le contrôle du trafic aérien.
En Europe, l’unification et la simplification de la gestion du trafic aérien national en un Ciel unique européen doit raccourcir les routes actuelles souvent tortueuses. Le Ciel unique européen est une étape importante vers le développement de systèmes qui gèrent le trafic aérien à l’aide de « blocs d’espace aérien fonctionnels », plutôt qu’en fonction des frontières nationales. Selon la Commission européenne cette meilleure utilisation de l’espace aérien économisera jusqu’à 16 millions de tonnes d’émissions de carbone par an.
Autour du monde, les fournisseurs de services de navigation aérienne (FSNA) aident l’industrie à améliorer sa performance environnementale en facilitant un meilleur usage de l’espace aérien et en optimisant la performance des avions à tous les stades du vol. Les FSNA travaillent avec les organismes de régulation, les constructeurs d’avions, les compagnies aériennes, les aéroports, les pilotes et les ingénieurs pour optimiser les opérations au sol et en vol, de manière à améliorer la performance globale des avions.
Améliorer les routes aériennes est indispensable pour réduire les émissions d’avions dans l’espace européen. Les FSNA font de grands progrès pour rendre le trafic aérien plus efficace grâce à une planification sophistiquée du réseau des routes aériennes.
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